兼具直升机与固定翼飞机性能“混搭”无人机空中可分合
【资料图】
图为Integrator VTOL无人机。
能否打造一种飞机,使它既能像直升机一样垂直起降,又能像固定翼飞机一样快速飞行……在这一设想引领下,美国的“鱼鹰”及“勇敢”倾转旋翼机、澳大利亚的Strix无人机先后出现,其他一些国家也先后展开对类似飞行器的研发。
无论是倾转旋翼机还是靠独特结构达成目的的Strix无人机,都是一体机,即它们由各种部件共同组成一个完整体,飞行过程中不可拆分。前不久,美国一家公司推出的Integrator VTOL无人机系统,却没有选择在一体机方面用力,而是采用两种不同无人机“混搭”的结构,飞到空中后可“一分为二”,也可“合二为一”,从而以这种独特的方式达成目的。
共同组成Integrator VTOL无人机系统的两种无人机,一旦完成“混搭”,外观有点像“老鹰抓小鸡”。较大的无人机角色像“老鹰”,由装有4个双旋翼的框架组成,框架延伸出“四足”,用于升空前在地面支撑机体;“小鸡”则是一架固定翼无人机,被紧紧搂在“老鹰”腹下。
这样,Integrator VTOL无人机系统在起飞时就可以借助多旋翼无人机提供的向上升力,完成垂直起飞,在达到固定翼无人机所需飞行条件后将其“放飞”。固定翼无人机飞向远方、开始独立执行任务时,多旋翼无人机则返回起降点。
固定翼无人机返回时,多旋翼无人机再次升空,用回收缆“捕获”固定翼无人机,“拎着”它完成降落过程。
由两种无人装备“混搭”完成任务,这种形式此前也曾出现在以色列一家公司研制的四旋翼无人机Lanius上,按照设计,较大型的另一种四旋翼无人机Legion-X能驮载它赶一段路,起到“空中母机”的作用。但用旋翼无人机来帮助固定翼无人机完成垂直起降,这种“混搭”模式尚不多见,或为今后该类武器装备的发展提供新视角、新思路。(黄薇薇 周睿辰)